Πολλά μωρά γεννιούνται πιο νωρίς απ’ ότι περιμένουμε. Η συλλογή του ομφαλοπλακουντιακού αίματος είναι μία μοναδική ευκαιρία που γίνεται μόνο αμέσως μετά τη γέννηση. Είναι καλό, λοιπόν, οι οικογένειες να αποφασίσουν νωρίς – τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες πριν την καταληκτική πιθανή ημερομηνία τοκετού - για τη φύλαξη των βλαστοκυττάρων του μωρού τους, έτσι ώστε να έχουν και όλο το χρόνο να ενημερωθούν και να εκφράσουν τις απορίες τους. Παρ’ όλα αυτά, το Μόσχευμα Ζωής είναι στη διάθεσή σας και θα κάνει ό,τι είναι δυνατό για να σας εξυπηρετήσει, ακόμα και αν το αποφασίσετε αργά ή αν η διαδικασία του τοκετού ξεκινήσει νωρίτερα.

Αυτό είναι μία προσωπική απόφαση. Τα δείγματα του ομφαλοπλακουντικού αίματος είναι γενετικά μοναδικά για κάθε άνθρωπο. Σαφώς, με την φύλαξη βλαστοκυττάρων μόνο του ενός παιδιού, υπάρχουν αυξημένες πιθανότητες πως θα υπάρχει συμβατό μόσχευμα για τα αδέρφια του, αλλά όχι και η βεβαιότητα. Η βεβαιότητα πως έχουμε ένα πραγματικά συμβατό δείγμα υπάρχει μόνο αν φυλάξουμε βλαστοκύτταρα για κάθε παιδί ξεχωριστά. Θα είναι μεγάλο πλεονέκτημα για τα παιδιά μας εάν, στο μέλλον, έχουν πρόσβαση το καθένα στα δικά του φυλαγμένα βλαστοκύτταρα.

Οι γονείς ή οι κηδεμόνες του παιδιού έχουν τον πλήρη έλεγχο και τα δικαιώματα για τη χρήση των αποθηκευμένων βλαστοκυττάρων μέχρι το παιδί να ενηλικιωθεί. Από τη στιγμή της ενηλικίωσής του και μετά, το ίδιο το παιδί είναι πια υπεύθυνο.

Το προσωπικό του Μοσχεύματος Ζωής θα επικοινωνήσει μαζί σας για να σας ενημερώσει για την παραλαβή του δείγματος του μωρού σας, καθώς και για την επιτυχή ολοκλήρωση της διαδικασίας κρυοσυντήρησης των βλαστοκυττάρων του. Επίσης, θα σας αποσταλλεί ένα πιστοποιητικό επιτυχούς κρυοσυντήρησης, όπου θα καταγράφονται όλα τα απαραίτητα στοιχεία του δείγματος που καταψύχθηκε.

Παρ’όλο που δεν έχουν περάσει πάρα πολλά χρόνια από τις πρώτες καταψύξεις βλαστοκυττάρων από ομφαλοπλακουντιακό αίμα, οι ερευνητές πιστεύουν πως μπορούν να φυλαχθούν επ’ άπειρο. Αποδεδειγμένα, σε πρόσφατες έρευνες, κρυοσυντηρημένα βλαστοκύτταρα έχουν παραμείνει ζωντανά μετά από 15 χρόνια φύλαξης χωρίς να αλλοιωθούν η ζωτικότητα και οι βιολογικές δυνατότητές τους. Δείγματα μυελού των οστών έχουν φυλαχθεί για δεκαετίες και διατηρήσανε τη ζωτικότητά τους. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να πιστεύουμε πως δεν θα ισχύει το ίδιο και για τα βλαστοκύτταρα από το ομφαλοπλακουντιακό αίμα, αφού μάλιστα κρυοσυντηρούνται σε υγρό άζωτο, εφαρμόζοντας ακόμη πιο προηγμένη τεχνολογία.

Στο Μόσχευμα Ζωής τα βλαστοκύτταρα φυλάσσονται σε κρυοασκούς εξειδικευμένους για ανθρώπινα κύτταρα και σε μεταλλικές θήκες για την καλύτερη προστασία τους κατά την κατάψυξη, αποθήκευση αλλά και μεταφορά τους. Η επιλογή αυτή επικροτείται και από τις οδηγίες του Ευρωπαϊκού σώματος διαπίστευσης τραπεζών αίματος ομφαλίου λώρου, NETCORD/FACT. Το NETCORD/FACT στις τελευταίες οδηγίες του προς όλες τις τράπεζες ομφαλοπλακουντιακού αίματος, αναφέρει ξεκάθαρα ότι το αίμα του ομφάλιου λώρου πρέπει να φυλάσσεται σε ειδικούς ασκούς κρυοσυντήρησης και μέσα σε μεταλλικές θήκες για καλύτερη προστασία. Στις τράπεζες που εφαρμόζουν τη μέθοδο αποκλειστικά και μόνο του κρυοφιαλιδίου δίδεται περίοδος προσαρμογής για να εναρμονιστούν με την παραπάνω οδηγία. Μη συμμόρφωσή τους θα συνεπάγεται τη μη διαπίστευση τους από τον παραπάνω οργανισμό.
Το Μόσχευμα Ζωής φυλάσσει τα βλαστοκύτταρα σε έναν ασκό, ο οποίος αποτελείται από δύο ξεχωριστά τμήματα και διατηρεί, επιπλέον, δύο μικρές ποσότητες δείγματος σε κρυοφιαλίδια, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για διεκπεραίωση αναλύσεων, π.χ. για τυποποίηση HLA σε ανάγκη μεταμόσχευσης ή ακόμα και για την μελλοντική πιθανότητα αύξησης του αριθμού των βλαστοκυττάρων στο εργαστήριο. Με τη χρήση των κρυοφιαλιδίων μπορούμε να πραγματοποιήσουμε όποιον έλεγχο χρειαστεί, χωρίς να αποψύξουμε το κύριο δείγμα και έτσι να το διατηρήσουμε σε άριστη κατάσταση.

Το σετ συλλογής παραδίδεται στους γονείς συνήθως μετά την ενημέρωσή τους και αφού αποφασίσουν να εμπιστευτούν τα πολύτιμα βλαστοκύτταρα του παιδιού τους στο Μόσχευμα Ζωής. Η παράδοση αυτή μπορεί να γίνει, κατόπιν συνεννόησης, είτε από τα κεντρικά μας γραφεία στην Εγνατία 142, είτε από τα εργαστήριά μας στην Ι.Πολέμη 49. Εάν έρθετε σε επαφή μαζί μας πρίν τον τοκετό, θα σας δώσουμε το σετ συλλογής για να το έχετε στο σπίτι και θα πρέπει, απλά, να θυμηθείτε να το πάρετε μαζί σας όταν, με το καλό, έρθει η ώρα να φέρετε το μωράκι σας στον κόσμο. Εάν, πάλι, για τον οποιονδήποτε λόγο, δεν έχετε έρθει σε επαφή μαζί μας νωρίτερα και ο τοκετός έχει ήδη ξεκινήσει, μπορείτε να επικοινωνήσετε με το Μόσχευμα Ζωής και θα κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να σας προμηθεύσουμε με το σετ συλλογής έστω και την τελευταία στιγμή.

Αυτό που κακώς αναφέρεται ως «επεξεργασία των βλαστοκυττάρων» δεν είναι παρά η απομόνωσή τους από τα άλλα συστατικά του αίματος του ομφαλίου λώρου, δηλαδή των ερυθρών αιμοσφαιρίων και του πλάσματος, τα οποία δεν χρησιμεύουν σε τίποτα και για αυτό απορρίπτονται. Κατά συνέπεια, όχι, δεν γίνεται καμία επεξεργασία των κυττάρων που θα μπορούσε να αλλάξει τη μορφή ή τη λειτουργία τους, γίνεται απλά η απομόνωσή τους.
Στο υπερσύγχρονο εργαστήριό μας, τα βλαστοκύτταρα απομονώνονται με το ειδικό μηχάνημα υψηλής τεχνολογίας - μοναδικό στον κόσμο - : το SEPAX BIOSAFE.

ΝΑΙ. Τα βλαστοκύτταρα διατηρούνται καλύτερα σε θερμοκρασία δωματίου και δεν θα πρέπει να εκτίθενται σε ακραίες θερμοκρασίες. Μην τοποθετείται το δείγμα του ομφαλοπλακουντιακού αίματος στο ψυγείο ή την κατάψυξη και μην αφήσετε ποτέ το σετ συλλογής μέσα σε ένα όχημα που έχει ζεσταθεί πολύ.

Έρευνες έχουν δείξει πως τα βλαστοκύτταρα παραμένουν ζωντανά για τουλάχιστον 36 με 48 ώρες αφού έχουν συλλεχθεί.

Η συλλογή του αίματος από τον ομφάλιο λώρο είναι μια ανεξάρτητη και ασφαλής διαδικασία που γίνεται από τον μαιευτήρα μετά την γέννηση του παιδιού και αφού ο ομφάλιος λώρος έχει κοπεί. Δεν επηρεάζει ούτε την μητέρα ούτε το νεογέννητο και είναι ανώδυνη και για τους δύο. Το αίμα συλλέγεται χρησιμοποιώντας το ειδικό σετ συλλογής, με το οποίο σας προμηθεύει το ΜΟΣΧΕΥΜΑ ΖΩΗΣ. Σας παρέχει, επίσης, φυλλάδιο οδηγιών προς τον μαιευτήρα ιατρό για την ορθή συλλογή του δείγματος.
Η μεταφορά του αίματος γίνεται με ειδική προστατευτική συσκευασία που εγγυάται την απόλυτη προστασία του.

Η συλλογή του ομφαλοπλακουντιακού αίματος γίνεται με τον ίδιο ακριβώς τρόπο, είτε ο τοκετός είναι φυσιολογικός είτε με καισαρική. Δεν έχει παρατηρηθεί κάποια διαφορά μεταξύ των δύο σε ότι αφορά τον όγκο του αίματος που συλλέγεται.

Η αποθήκευση των βλαστοκυττάρων γίνεται με την μέθοδο της κρυοσυντήρησης. Τα κύτταρα καταψύχονται σταδιακά, με την υπό Η/Υ προγραμματιζόμενη σταδιακή πτώση της θερμοκρασίας σε πολύ χαμηλά επίπεδα, μέσα σε ειδικούς ασκούς και, στη συνέχεια, τοποθετούνται σε ειδικές δεξαμενές υγρού αζώτου σε θερμοκρασία -196°C. Η μέθοδος της σταδιακής κατάψυξης προστατεύει τα κύτταρα από τις απότομες αλλαγές θερμοκρασίας που μπορεί να τα αλλοιώσουν ή να τα καταστρέψουν. Στους -196°C τα κύτταρα μπορούν να διατηρηθούν για περισσότερο από 20 χρόνια!

Σε περίπτωση που οι γονείς ή κάποιο από τα αδέλφια του παιδιού χρειαστεί να κάνουν μεταμόσχευση ώστε να αντιμετωπιστεί κάποια πάθηση, όπως λευχαιμία, αναιμία κ.λ.π., τότε μπορούν να χρησιμοποιηθούν τα συγκεκριμένα βλαστοκύτταρα, αφού γίνει πρώτα ο έλεγχος συμβατότητας. Οι πιθανότητες να είναι συμβατά για τα αδέρφια είναι 25%, ενώ για τους γονείς ή τους παππούδες η πιθανότητα είναι μικρότερη.

Υπάρχουν οικογένειες που επιλέγουν να φυλάξουν τα βλαστοκύτταρα του μωρού τους λόγω κάποιου οικογενειακού ιστορικού και της αυξημένης πιθανότητας εμφάνισης ορισμένων ασθενειών ή κάποιας άμεσης υπάρχουσας ιατρικής ανάγκης για μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων σε ένα συγγενικό πρόσωπο.
Οι περισσότερες οικογένειες, όμως, φυλάσσουν τα βλαστοκύτταρα του μωρού τους γιατί τους προσφέρει την ασφάλεια πως, εάν συμβεί κάτι στο μέλλον, τα βλαστοκύτταρα της οικογένειάς τους θα είναι άμεσα διαθέσιμα.
Θεραπείες και μεταμοσχεύσεις χρησιμοποιώντας βλαστοκύτταρα από τον ομφάλιο λώρο έχουν ήδη πραγματοποιηθεί για διάφορες ασθένειες, όπως λευχαιμία, καρκίνος, διαφόρων ειδών αναιμίες και ανοσοανεπάρκειες. Άλλωστε, η επιστημονική έρευνα προχωρά με αλματώδεις ρυθμούς και πρόσφατες κλινικές μελέτες υποστηρίζουν τη μοναδική καταλληλότητα των βλαστοκυττάρων για πολλές ακόμα μελλοντικές εφαρμογές, ακόμα και στα πεδία της γονιδιακής θεραπείας και της κυτταρικής επιδιόρθωσης.
Επιπλέον, κάποιες οικογένειες με μικτή εθνικότητα αποθηκεύουν τα βλαστοκύτταρά τους, γιατί είναι πιο δύσκολο να βρεθεί κατάλληλο μόσχευμα για τα μέλη τους εάν χρειαστεί.
Την σημαντική αυτή απόφαση παίρνουν και οικογένειες με πολύτιμη εγκυμοσύνη που επιτεύχθηκε μέσω εξωσωματικής γονιμοποίησης.

Είναι το αίμα που παραμένει στον πλακούντα και τον ομφάλιο λώρο μετά τον τοκετό και την απομάκρυνση του νεογνού. Μέχρι πρόσφατα, το αίμα αυτό απορρίπτονταν ως άχρηστο. Τώρα πλέον γνωρίζουμε πως το ομφαλοπλακουντιακό αίμα περιέχει μεγάλο αριθμό βλαστικών κυττάρων, τα οποία μπορούμε να συλλέξουμε, να απομονώσουμε και να φυλάξουμε για πιθανή μελλοντική χρήση.